En el marco del Día Mundial contra la Hepatitis, el Ministerio de Salud enfoca esfuerzos para erradicar esta enfermedad, como amenaza para la salud pública; impulsando la prevención, el diagnóstico oportuno y el acceso equitativo a tratamientos de alta eficacia.
La hepatitis es una inflamación del hígado que interfiere con sus funciones vitales, como la filtración de toxinas, el procesamiento de nutrientes y la producción de bilis. Aunque puede ser causada por el consumo excesivo de alcohol, medicamentos o enfermedades autoinmunes, la causa más común son las infecciones virales.
Existen 5 virus principales (A, B, C, D y E), que varían en su forma de contagio y gravedad:
- Hepatitis A y E: Se transmiten principalmente por el consumo de agua o alimentos contaminados con heces de una persona infectada, que generalmente causan infecciones agudas (de corta duración) y no se vuelven crónicas.
- Hepatitis B, C y D: Se transmiten a través del contacto con sangre, semen u otros fluidos corporales, que pueden convertirse en infecciones crónicas y derivar en problemas severos como cirrosis o cáncer de hígado.
Las medidas preventivas varían según la vía de transmisión de cada virus:
- La vacunación es la herramienta más efectiva
Hepatitis A: Existe una vacuna segura y efectiva, recomendada habitualmente en el esquema infantil o para personas que viajan a zonas de riesgo.
Hepatitis B: Se aplica en dosis (habitualmente al nacer y durante la infancia). Al prevenir esta variante, también se previene la Hepatitis D, ya que el virus D solo puede infectar a personas que ya tienen el virus B.
- Higiene de alimentos y agua para prevenir Hepatitis A y E
Lavado de manos: Lavarse minuciosamente las manos con agua y jabón antes de comer, cocinar y después de ir al baño.
Agua segura: Consumir agua potable, embotellada o hervida si se habita en zonas sin red sanitaria garantizada.
Cuidado en la comida: Desinfectar frutas y verduras, y evitar el consumo de mariscos o carnes crudas/poco cocidas.
- Evitar el contacto con sangre y fluidos previene Hepatitis B y C
No compartir artículos personales: Evitar usar los mismos cepillos de dientes, cortauñas, hojas de afeitar o maquinillas que otra persona.
Material esterilizado: Asegurarse que las agujas para tatuajes, piercings o procedimientos médicos/estéticos sean totalmente desechables y esterilizados.
Uso de preservativo: Utilizar métodos de barrera (condón) en las relaciones sexuales para reducir el riesgo de transmisión del virus B y C.
- Detección temprana con pruebas de tamizaje: Las organizaciones de salud recomiendan realizarse la prueba de la Hepatitis C al menos una vez en la vida (y rutinariamente en mujeres embarazadas), ya que actualmente existen tratamientos antivirales de acción directa que curan la Hepatitis C en más del 95% de los casos.
El Ministerio de Salud recuerda a la población acudir al establecimiento de salud más cercano para informarse y solicitar su chequeo rutinario como mejor medida de prevención para cuidar la salud.
