“¡Cuidado!”, advierte Juan Pablo Heredia, voluntario argentino en el Centro de Custodia de Fauna Silvestre Senda Verde, cuando Mostaza —una mona aulladora hembra— toma el brazo de una visitante con intención de arañarla. No es un gesto aislado: es la reacción defensiva de un animal marcado por el maltrato.
“La mayoría de los animales que llegan no puede volver a su hábitat natural porque fueron criados desde pequeños en entornos humanos, lo que hace casi imposible su reinserción. Tenemos casos muy duros, como el de Mostaza, una mona que fue golpeada y maltratada; quedó muy reacia a los humanos y reacciona de manera defensiva, especialmente ante mujeres”, explica Heredia.
Mostaza recibió ese nombre por su color. Los monos aulladores negros nacen rubios; al crecer, las hembras conservan ese tono mientras los machos se tornan negros. Su historia refleja el daño irreparable que provoca la tenencia ilegal de fauna silvestre y la urgencia de fortalecer la conciencia ciudadana y las políticas de protección.
La escena se desarrolló durante la visita de Luis Revilla, candidato a Gobernador de La Paz por la Alianza Patria Sol, quien llegó hasta Senda Verde para conocer de primera mano el rol que cumple esta institución asentada en Coroico. Allí dialogó con Marcelo Levy, director del santuario, sobre la necesidad de consolidar una política departamental firme en defensa de la naturaleza.
Levy destacó que Senda Verde es un refugio para animales rescatados del tráfico de especies en Bolivia y subrayó la coordinación que mantienen con autoridades departamentales. Recordó además que La Paz es “quizás el departamento más biodiverso de Bolivia y uno de los mejores en conservación en Sudamérica”, lo que implica una responsabilidad histórica.
El director remarcó que la diversidad de ecosistemas abre oportunidades reales de desarrollo sostenible y afirmó que la próxima Gobernación “tiene una tremenda oportunidad de crear una nueva visión de prosperidad sostenible junto con la naturaleza”.
Por su parte, Revilla vinculó la experiencia de Senda Verde con el trabajo desarrollado en el Bioparque Municipal Vesty Pakos, destacando que estos espacios no son de exhibición, sino de recuperación de fauna víctima de maltrato y tenencia irregular.
El candidato alertó sobre el impacto de la “mascotización”, práctica que genera daños irreversibles y hace prácticamente imposible el retorno de los animales a su hábitat natural. Esta realidad explica por qué la mayoría de los más de 1.200 animales rescatados permanece bajo custodia permanente.
Desde el equipo del santuario se explicó que el modelo prioriza el bienestar animal y el respeto a sus espacios. “Siempre procuramos respetar sus espacios y darles calidad de vida”, señaló uno de los guías. Otra guía añadió: “Lo que tratamos de hacer aquí es darles una segunda oportunidad de vida a estos animales que tienen, en muchos casos, un pasado triste”, recordando que muchos llegan tras operativos realizados por POFOMA y la Gobernación.
Senda Verde es, además, un espacio donde simbólicamente los visitantes recorren senderos protegidos mientras los animales permanecen libres en áreas adecuadas a sus necesidades. En sus 12 hectáreas habitan monos, osos, jaguares, pumas, tucanes, tortugas, capibaras, zorros, venados y caimanes, entre otras especies. La mayoría fueron rescatados siendo crías, tras la muerte de sus madres a manos del tráfico ilegal.
La jornada concluyó con un mensaje de trabajo conjunto. Levy agradeció la visita señalando que “esto es un trabajo de equipo”, mientras Revilla se comprometió a impulsar desde la Gobernación políticas de protección, concientización y desarrollo sostenible para que La Paz lidere una agenda ambiental en Bolivia.
